肿瘤分期的目的是通过检查明确肿瘤的范围，提供预后的情况并指导治疗方案的确定。肿瘤分期可分为基于临床检查为基础的临床分期（Clinical Staging）和根据手术标本的组织和病理学检查为基础的病理分期（Pathologic Staging）两种。

目前国内外公认的膀胱肿瘤分期标准是2003年修改的国际抗癌联盟（UICC）和美国肿瘤联合会（AJCC）联合制定的TNM分期法。膀胱肿瘤的临床分期检查至少要包括：常规体格检查、常规实验室检查、膀胱镜尿道检查、胸部X线检查、静脉肾盂造影、腹、盆腔CT和/或MRI。另外还可以参考全身同位素骨骼扫描和尿细胞学检查的结果。有证据显示，不使用注射对比剂（Gadolinium）的MRI在分期方面不比CT优越，但使用注射对比剂则能大大提高MRI对膀胱肿瘤诊断和分期的准确率。

2003版美国肿瘤联合会（AJCC）膀胱肿瘤的分期法：

原发肿瘤（T）分期
  Tx  原发肿瘤大小无法测量；或痰脱落细胞、或支气管冲洗液中找到癌细胞，但影像学检查和支气管镜检查未发现原发肿瘤
  T0  没有原发肿瘤的证据
  Ta  无侵润乳头状癌
  Tis  原位癌
  T1  肿瘤侵犯粘膜下层限（固有层）
  T2  肿瘤侵犯肌肉层
  T3  肿瘤侵犯膀胱周围组织
  T4  肿瘤侵犯以下任何一器官：前列腺，子宫，阴道，盆腔壁，腹腔壁

（注：膀胱肿瘤的病理分期将T2和T3进一步分为：
  pT2a  肿瘤侵犯浅肌层（不超过一半）
  pT2b  肿瘤侵犯深肌层（超过肌层一半，但未超过全肌层）
  pT3a  显微镜检查显示肿瘤侵犯膀胱周围组织
  pT3b  影像学证据肿瘤侵犯膀胱周围组织）

淋巴结转移（N）分期
  Nx  淋巴结转移情况无法判断
  N0  无区域淋巴结转移
  N1  单一淋巴结转移，最大径≤2cm
  N2  单一淋巴结转移，最大径＞2cm，但≤5cm；或多个淋巴结转移，所有淋巴结均≤5cm
  N3  任何淋巴结转移，最大径＞5cm

远处转移（M）分期
  Mx 无法评价有无远处转移
  M0 无远处转移
  M1 有远处转移

TNM分期
  0a期 TaN0M0
  0is期  TisN0M0
  I期  T1N0M0
  II期  T2a-bN0M0
  III期  T3a-bN0M0，T4aN0M0
  IV 期 T4bN0M0，任何TN1－3M0，任何T任何NM1