几年前，24岁的艾伦·斯托瓦尔刚生下她的可爱的小女儿不到四个星期，便被查出患了乳腺癌。艾伦被告知，按照她的病情，恐怕最多只能存活两年左右。这对于一个年轻的母亲来说，无疑是一个晴天霹雳，天下没有比这更无情、更残酷的打击了。对小女儿的母爱，激发起艾伦强烈的、要生存下去的欲望，她摈弃了不断困扰她的沮丧、恐惧、绝望心绪，积极地到处寻访名医，查阅有关资料，与癌症作顽强的斗争。后来经过成功的手术和大剂量的放疗，艾伦奇迹般地活了下来。不少存活下来的患者，他们的经历虽然各不相同，但大都有一个共同的特点，那就是敢于并善于和癌症作斗争。医学专家指出：随着医学的发展，乳腺癌患者的生存率肯定会越来越高。为了让她们真正能够过上正常人的美好生活，提高她们的生活质量，她们必须面对和解决的问题是——

　　搞好后续治疗
　　搞好后续治疗，对乳腺癌患者来说是一个极其重要的课题。许多乳腺癌患者，经过治疗之后，虽然存活了下来，但是在生活中却会遇到一些新的麻烦，使她们再度陷入痛苦之中。比如，年纪轻轻地便开始绝经、器官过早老化等症状。有的人还常常爱忘事，把生活弄得一团糟。显然这些都是放疗、化疗产生的副作用，更不用说疲劳、疼痛、性功能紊乱等常见副作用带来的种种痛苦。这些副作用持续的时间很长，如果没有有效的后续治疗，这些副作用也许会伴随她们终生。实际上，许多副作用是可以避免或减缓的，乳腺癌患者经过长期放疗之后所出现的淋巴水肿，以及难以忍受的肢体变形等淋巴系统紊乱，通过特殊锻炼、物理疗法和使用压迫绷带等，是完全可以得到治疗的。但是，对放疗、化疗所引起的不良影响如何进行后续治疗，这方面的研究往往被人们所忽视，与治疗癌症的研究相比还相当滞后。另外，由谁来为这些出了院的癌症患者提供持续不断的后续治疗，也是一个长期未引起重视的问题。为了让癌症患者生活得更好些，目前刻不容缓的是，投入力量加强后续治疗的研究，并建立一定的机构来为这些癌症患者提供不断改善的后续治疗。这种机构中应该包括医学和心理学等方面的专业人员，具有监视复发和提供后续治疗的能力，例如建立涵盖各个社区的癌症幸存者中心等。

　　克服抑郁情绪
　　抑郁症对于癌症患者来说是另一个严重问题，这不仅是由于她们要生活在随时可能复发的阴影之中，而且痛苦的治疗也会使她们的身体与情感受到深深的伤害。有一种错误的观点认为，凡是得了癌症的人都会产生抑郁症。实际上并非如此。调查显示，产生极端绝望、轻生情绪的人在癌症患者中只占15%-25%。不少人只是感到悲伤，有的显得忧虑，大多数患者都不会产生医学意义上的抑郁症。但是，治疗和克服抑郁情绪对于癌症幸存者的后续治疗却极为重要。正如有的心理学家所说的，抑郁本身可能比疾病更糟糕，而一旦抑郁情绪得到控制，她们就会对生活充满希望，使生活变得更有意义，也会使她们对疼痛不那么敏感，从而增强抗病的能力。对抑郁情绪的控制虽然对后续治疗不一定会产生直接的作用，但会大大改善癌症存活者的生活质量。一旦你或你的亲人被确诊为癌症，癌症肯定会改变你生活中的一切，这时，你必须学会面对现实，调整好自己和亲人的情绪，这显然比老是想着如何去死，更为重要、更有意义。

　　过好夫妻生活
　　过好夫妻生活是改善癌症存活者生活质量不可或缺的一个方面。据估计，在乳腺癌与前列腺癌的存活者中，90%以上的人都存在着某种形式的性障碍，如阴道干涩、阴茎勃起无力以及性功能紊乱等，加之忧郁、烦闷、疲劳，令他们更无心做爱。而性欲的压抑与消失，会使人的身体与情感受到极大的伤害，这对于乳腺癌患者的后续治疗是极其不利的。根除性功能紊乱的根源或许很困难，但也并非毫无补救的办法，采取一些措施加以改善，还是可以做到的。例如，阴道干涩的妇女可以使用润滑剂，性欲低的人还可以在医生指导下使用激素，也可以变换不同的做爱方式以缓解手术伤口的疼痛和气短，最重要的是夫妻之间要及早沟通。如果亲人之间缺少关爱，那么最终受到伤害的就不光是患者本人，还有她的家庭。

　　防止癌细胞转移
　　一个单一的癌细胞冲出肿瘤，进入血液和免疫系统之中，会到处寻找自己的安身之处。一旦安顿了下来，它便可能立即侵入附近的人体组织，并疯狂地复制自己；它也可能蛰伏起来，等待一个神秘的信号，而后开始它的繁殖过程。它的潜伏期很长，有的在肿瘤本体被切除以后还能潜伏很长时间。这种情况，医学上称之为转移。手术可以切去生长在人体某一部位的肿瘤，这通常比较容易，但是看不见的肿瘤癌细胞可能早已潜入到人体的其他部位，这就是为什么癌症成为致命杀手的原因。不过，癌细胞必须找到合适的“土壤”才能繁殖。医学专家们认为，不同的癌细胞带有不同的密匙，它必须找到相应的锁才行。例如乳腺癌细胞与黑色素瘤具有同样的波长，它们一旦相遇，就会如鱼得水，拼命地繁殖起来。医学专家们曾考虑使用药物让它们处于不同的波长，以阻断它们之间的联系。但是，由于癌细胞的潜伏期很长，这可能需要患者长期服药。目前，医学界正在致力于研究“土壤”是怎样影响癌细胞转移的进程的，他们设想，或许有一天癌症患者可以运用自身的化学信号来阻断这种转移。如果这种设想成为现实，显然，这对于广大癌症患者来说是一个极大的喜讯。