很多朋友也许会有这样一种错觉，以为肿瘤是只属于中老年人的疾患，青年人患癌症的可能性很小或无。因此，当有大便次数增多、便血、粘液便、腹痛、腹泻、便秘、全身消瘦等症状时，并不会引起患者及有些医师的警惕。其实，这样易造成癌的漏诊误诊。

事实上，大肠癌好发于青年人是我国肿瘤的一个重要特点。在欧美等多家，50％的大肠癌发病年龄为60～65岁，青年人大肠癌较少见，40岁以下的只占2％～4％。我国50%的大肠癌发病年龄为50～55岁，明显提前于欧美国家。我国青年人大肠癌相当多见，30岁以下的占10％以上。近年来，青年人大肠癌发病率有明显增高的趋势，以起病隐匿、进展快、预后差、误诊率高为特点。

大肠癌的病因尚未完全清楚，目前认为主要是环境和遗传因素综合作用的结果。环境因素：一般认为高脂肪食谱与食物纤维素不足是主要原因，已被流行病学和动物实验所证明。高脂肪饮食，可促进肝中胆固醇和胆酸的合成，进而入肠腔，增加结肠细菌作用使之转变为胆固醇代谢物及次级胆汁酸，有致癌作用。食物纤维素具有吸收水分的作用，可增加粪便量，稀释肠内残留物浓度，并因缩短粪便通过大肠的时间而减少致癌物质与大肠粘膜接触的机会；反之食物纤维素不足即成为大肠癌的发病因素之一。遗传因素：从遗传学角度，可把大肠癌分为遗产性（家族性）和非遗传性（散发性）。其他高危因素：1.大肠息肉（腺瘤性息肉）。2.炎症性肠病。其中对腺瘤/癌的序列演变过程已有深入的了解，大肠癌的发生是：正常上皮→增生改变→早期腺瘤→癌的演变过程。

国人大肠癌发生部位半数以上为直肠（比欧美高），1/5位于乙结肠，其余为盲肠、升结肠、降结肠、横结肠。但近年来资料提示右半结肠发病率有所增高而直肠癌发病率下降。青年大肠癌以溃疡型和浸润型为主，而肿块型的发病率明显低于老年组。病理主要为粘液腺癌和印戎细胞癌，显著高于老年组。且以低分化、恶性程度高为特点。

青年大肠癌的临床表现早期仅为粪便隐血阳性，随后出现以下表现：

1．排便习惯与大便性状改变：常以便血为突出表现，有时表现为顽固性便秘，也可表现为腹泻与糊状大便，或腹泻与便秘交替。

2．腹痛：癌常有糜烂、坏死与继发感染，使相应肠段蠕动增加，肠曲痉挛而引起不同性质与程度的腹痛。

3．腹部肿块：多见于右腹，是右侧结肠癌的表现之一。肿块位置取决于癌的部位。肿块质坚，大小不等，表面呈结节感，一般可推动，但后期则固定。

4．直肠肿块：多数直肠癌患者经指检可发现肿块，质地坚硬，表面呈结节状，有肠腔狭窄。直肠指检后指套上有血性粘液。

5．全身情况：可出现进行性贫血，癌坏死或有继发感染可出现低热。青年人的特点还表现在多数患者虽已属晚期，但症状仍缺乏特异性，且病程较短。并发症主要有：肠梗阻、肠出血或穿孔、化脓性腹膜炎、结肠周围脓肿等。

综上所述，青年人大肠癌分化差，恶性程度高，且早期表现无特异性，中晚期表现也因青年人身体状况一般较好，对疾病的某些症状如疼痛等耐受性好、敏感度差，再加上有些青年人大肠癌呈隐匿性生长，症状出现晚，以致病人主观上的轻视而忽视，导致不能及时就诊。所以，我们认为应注意以下几点：①加强卫生宣传：普及大肠癌基本知识，提高对本病的认识，纠正青年人不易患大肠癌的偏见；②加强医生的责任感：提高对青年人大肠癌的警惕性，收集病史要仔细，查体要全面，切忌主观臆断，草率下结论；③加强对大肠癌前期病变的随访追踪：特别要积极防治家族性多发性腺瘤病和大肠腺瘤；④强调直肠指检的重要性：一指之劳不应忽视，应作为常规检查；⑤充分利用辅助检查手段：大便潜血试验可作为初步筛选，对可疑病例进行直肠、乙状结肠镜检查、纤维结肠镜检查、钡灌肠、细胞涂片及病理学检查，以便早期确诊。

确诊大肠癌后，应予手术为主的综合治疗：由于青年人大肠癌中以恶性程度较高的粘液腺癌居多，手术中发现腹膜面广泛种植播散、直肠癌肿盆腔内广泛浸润相对较多，不能根治的比例增加。因此为提高疗效，应重视综合治疗：

1．根治性手术：切除范围须包括癌肿所在肠袢及其系膜和区域淋巴结。

右半结肠切除术：适用于盲肠、升结肠、结肠肝曲的癌肿。

横结肠切除术：适用于横结肠癌。