癌症是恶性癌瘤的统称。白血病是一种恶性的血液疾病。尽管白血病不会产生实体瘤，但它具有与其他恶性癌瘤的许多共同特点。

　　恶性肿瘤细胞的最大特性是可以不受控制地无限制增生，白血病细胞也具有这一特性；白血病细胞能够象其他癌细胞一样，侵润人体各个内脏，影响被侵入脏器功能甚至导致其功能衰竭；尽管临床中较为少见，白血病也可以表现为局部浸润，如肿瘤一样形成实体瘤肿块。

    由于白血病具有这些和癌症相同的特性，因此我们常称其为血癌。