用手术方法植入有活力的健康肝脏，以获得良好的肝功能，称为肝移植。1963年3月10日，美国首先为一先天性胆道闭锁儿童施行肝移植，手术成功。虽然后来儿童死于大出血，但开创了肝移植的先河。1967年7月23日美国又为一肝癌患儿施行肝移植，存活400天。至1983年全世界施行肝移植超过800例，术后1年生存率已提高到50%以上。迄今，肝移植后最长存活者已生存20余年，长期存活者能胜任工作，社交和适量动力，妇女能妊娠和生育。

　　目前国际上对早期小肝癌，特别是伴有肝硬化者主张作肝移植。世界上肝移植后存活最长的1例肝癌，手术前诊断为先天性胆道闭锁，而手术中却意外地发现是肝内胆管癌，肝移植后迄今已生存32年，患者结了婚，家庭生活美满。不少学者指出肝移植治疗小肝癌优于肝叶切除，肝移植的患者能活存3年者达83%，活存5年者为35.6%。目前认为小肝癌伴肝硬化首选肝移植，其理由是：肝硬化基础上发生的肝癌，常为多中心生长，切除一处，另一处迟早会发生癌，而且肝硬化是进行性的，如仅作肝叶切除，不可能治疗肝硬化，反而常因门脉高压并发大出血和肝功能衰竭，其危险性超过肝移植后的复发。

　　大肝癌或晚期肝癌到底是否适合作肝移植？目前尚有不同看法。一般将肝移植看成是治疗各种肝脏疾病的王牌，换言之，是各种方法均无效时最后一搏。世界上最初10例肝移植中8例是各种肝恶性肿瘤。但随着肝移植开展的增多，发现晚期肝癌肝移植后复发极多，60%在肝移植后半年内死于肝癌复发。全球4个肝移植中心(美国匹兹堡、英国剑桥、法国汉德威和荷兰格罗宁根)共有130例肝肿瘤患者接受肝移植，移植后仅20%能活存1年。因此认为，耗费大量人力物力换取仅20%的1年生存率，加上术后需长期应用免疫抑制剂，似乎得不偿失。但也有人认为，肝癌患者肝移植后近期效果是好的，这些患者在存活期饮食一如常人，生活自理，多数患者的存活时间比不治疗的肝癌患者为长，因此认为如有条件，仍值得作肝移植。

　　笔者认为，评价肝移植在肝癌治疗中的价值为时尚早。就目前各地报道的肝移植后患者存活率，应用其他方法也能达到，甚至高于肝移植的效果。但如有以下情况可考虑肝移植：(1)小肝癌，肝硬化严重，伴肝衰竭或肝功能极差，难以接受肝叶切除；(2)恶性程度低的肝癌，如纤维板层肝癌、甲胎蛋白的阴性肝癌；(3)无法手术切除的肝癌，如肝门部胆管癌。